保级大战形势逐渐的明朗，不只是没有缩小范围，反倒是把上海海港、申花全部拖下了水，上海双雄降级并非没有可能，海港5外援回来了，依旧是不赢球，申花三连败之后换帅，毛毅军的能力还是未知数。青岛海牛即使在联赛4连败的情况下，依旧是没有掉队，积14分，落后三分1分，比津门虎少3分。只要有叶博亚在，青岛海牛一切皆有可能。
8月8日19:00，中超第22轮，青岛海牛在主场迎战刚换帅的申花，原本以为能够赶上状态低迷的对手，结果来了一个换帅如换刀。青岛海牛本赛季踢的最好的一段时间，是中超第8轮-11轮的4连胜。含金量十足，但米兰里斯蒂奇对困难预判程度不足，踢国安轮换了一场之后，一波4连败，又把积分还回去了，开启了下滑之路。
据《东方体育日报》报道，如果主教练米兰里斯蒂奇不能极快的扭转目前的劣势，下课似乎只是时间问题，对阵上海申花的比赛，对于米兰里斯蒂奇来说，是决定性的。输申花很有可能就得下课了，联赛只剩下9轮，再不进行调整，基本锁定一个降级名额了。保级本土主教练更管用，不如请回李霄鹏，去年在他的执教下，青岛海牛完成了“惊险”保级，土帅抢分有一手。
海牛目前最大的问题是阵容配置不行，指望着外援带着踢，结果叶博亚先停赛，紧接着图费格季奇、安杰尔科维奇、埃朱马先后受伤，中后卫的位置上，金洋洋、刘军帅难堪大用。对阵申花的比赛，青岛海牛要继续做好残阵困难的准备，叶博亚是胜负手，他的发挥决定了球队能否保级，另一名外援攻击手斯特兰德贝里基本用不上。
上海申花遭遇了三连败，连续两个赛季亚军，目前的这种处境，是不可接受的，再输真的到降级区了。叶博亚猛攻陈晋一，在过去三场比赛中，陈晋一全部踢中后卫，效果不是很好，本场他将会回到自己熟悉的左路，防守叶博亚的重任，要比他参与进攻更为重要。换帅之后的申花，不会立即对于阵容进行大的调整，主要是球员心态很重要，争取止住连败。
对阵申花的比赛，青岛海牛没有任何的退路，要拒绝5连败，否则接下来的赛程更困难，8月14日客场对阵山东泰山队，迎来了齐鲁德比，紧接着客战卫冕冠军，这两个对手的纸面实力上，均远高于海牛。8月29日，真正决定保级的一场6分战，对阵武汉三镇，8月份的比赛，基本决定了海牛的保级形势，至少要拿到4分，才能保证不掉队。